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約書亞帶領以色列人攻取耶利哥時，吩咐他們說：「至於你們，務要謹慎，不可取那當滅的物，恐怕你們取了那當滅的物就連累以色列的全營，使全營受咒詛.....又將城中所有的，不拘男女老少，牛羊和驢都用刀殺盡。」
（約書亞記 6:18,21）
殺滅淫亂的迦南人可說非不得已，但動物是無辜的，理應可以作為人的財產，為何要殺滅牠們呢？既然迦南人早已與一些動物淫合，恐怕很多動物經已帶有致命的病毒，並且一代傳一代，所有牲畜都已成了帶病毒的載體。
保留牠們的話，勢必將病毒在以色列人中傳播開去，造成極大的災難；所以有必要將所有牲畜都銷毀，也藉此教導以色列人不可貪圖別人的物件，以免因此招惹災禍。
聖經記載有一個叫亞干的人，他在攻打耶利哥城時，由於一時的貪念，沒有聽從約書亞的吩咐，私下拿走了一件上好的衣服與財物；所以他的貪念有機會為以色列帶來大災難，於是有必要殺滅亞干及其家人、牲畜與焚毀他居住的帳棚，以斷絕病毒的蔓延，免致「連累以色列的全營。」（約書亞記七章）相信亞干從未想過他的貪念會導致滅門之禍。
掃羅王亦因此被上帝所撇棄。權位越大，所負的責任便越大。上帝吩咐掃羅王殺滅所有亞瑪力人及他們的牲畜，他卻放生亞瑪力王及將亞瑪力人的牲畜據為己有。他明知這樣做有機會為國民帶來災難，並給人民留下極壞的榜樣，可是他的貪念蓋過遵從上帝命令的心，這便等於公然違抗上帝的命令（撒母耳記上十五章）。先知以利沙的僕人基哈西，亦是因此惹上麻瘋惡疾（列王記下5:20-27）。
這就是為何上帝吩咐以色列人要殺滅迦南人與所有牲畜的原因。「人若與獸淫合，總要治死他，也要殺那獸。」（利未記20:15）
後來以色列人沒有聽從上帝的命令便承受惡果
原來除了上帝特別吩咐要滅盡的赫人、亞摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人的所有人（申命記記20:17-18）、及滅盡所有的耶利哥（約書亞記6:17-21）與亞瑪力（撒母耳記上15:1-3）所有人與牲畜之外，上帝已給他們指引：「你臨近一座城、要攻打的時候，先要對城裡的民宣告和睦的話。他們若以和睦的話回答你，給你開了城，城裡所有的人都要給你效勞，服事你；若不肯與你和好，反要與你打仗，你就要圍困那城。耶和華你的上帝把城交付你手，你就要用刀殺盡這城的男丁。惟有婦女、孩子、牲畜，和城內一切的財物，你可以取為自己的掠物。耶和華你上帝把你仇敵的財物賜給你，你可以吃。」（申命記20:10-14）
可是，當以色列人進入迦南地以後，有很多人並不積極消滅應要滅盡的迦南人，只將他們當作奴隸般奴役他們，後來更轉去敬拜他們的神。
「他們不照耶和華所吩咐的滅絕外邦人，反與他們混雜相合，學習他們的行為，事奉他們的偶像，這就成了自己的網羅，把自己的兒女祭祀鬼魔，流無辜人的血，就是自己兒女的血，把他們祭祀迦南的偶像，那地就被血污穢了。」（詩篇106:34-38）結果他們反被迦南人凌虐，可謂得不償失。
事實上，上帝早已藉摩西吩咐：「他們不可住在你的地上，恐怕他們使你得罪我。你若事奉他們的神，這必成為你的網羅。」（出埃及記 23:33）
故此，以色列人嘗受的苦難根本就是他們自招回來的，說不定一些例如麻瘋之類的災病，也是由這些帶有病毒之人與牲畜傳播開來也未可知。
其實，在以色列人未被迦南人凌虐之前，上帝早已親自差遣使者，再次向他們重申以上的吩咐，希望可以給予他們警惕（士師記 2:1-5）；可是，
以色列人始終沒有聽從。士師記忠實記錄以色列人因為沒有聽從上帝的吩咐而招致的惡果，也見證上帝對以色列人那不離不棄的愛，與施與的拯救。 |
